Idées de choses à faire près de la gare de Prince Rupert

Située sur la magnifique île Kaien, à environ 600 km au nord de Vancouver, la ville portuaire de Prince Rupert est sans contredit une destination de rêve pour les adeptes de plein air. Ce petit bijou de la chaîne Côtière vous invite à admirer quelques-uns des paysages les plus majestueux de la Colombie-Britannique, sans avoir à jouer du coude avec une horde de touristes. En plus, il est facile de s'y rendre par la voie des rails!

Voici quelques idées d'activités pour découvrir les trésors de Prince Rupert et faire le plein d'aventures à deux pas de la gare de train.

Quoi faire une fois arrivé à Prince Rupert?

Situé à 4 km de la gare de Prince Rupert, le Rotary Waterfront Park* est une destination de choix pour une balade, peu importe le temps qu'il fait. Ce parc est un lieu de rassemblement populaire lors d'événements comme le Seafest* ou la Journée nationale des peuples autochtones. Profitez-en pour visiter le Kwinitsa Railway Museum situé juste à côté. Finissez ensuite votre journée en admirant le magnifique spectacle du soleil estival qui se couche sur le port animé avant d'emprunter le Millenial Walkway, un sentier qui parcourt le littoral vers le nord jusqu'au quartier pittoresque de Cow Bay.

Visiter les recoins du quartier de Cow Bay

Carrefour de commerces, d'excursions et de restaurants, Cow Bay renfermait jadis des usines de transformation du poisson et d'autres entreprises qui répondaient aux besoins de l'industrie. Le quartier a ensuite opéré un virage touristique au fil des années. Par exemple, l'ancienne usine de traitement du poisson Atlin abrite maintenant la Ice House Gallery*, tenue par une coopérative d'artistes du Nord de la Colombie-Britannique.

Ne manquez pas de vous promener sur la jetée publique de 180 mètres de long de la marina de Cow Bay*. Des jumelles et des panneaux d'interprétation de la faune* y sont installés pour observer de près les baleines, les marsouins et les phoques qui viennent souvent faire un tour dans les environs.

En passant par Cow Bay, n'oubliez pas de visiter les commerces sur pilotis aux couleurs vives et joyeuses qui surplombent la mer.

Boire et manger à Prince Rupert

Ce ne sont pas les choix qui manquent quand vient le temps de casser la croûte à Prince Rupert! Et oubliez les grandes chaînes de restaurants : la ville portuaire regorge de petits établissements offrant une cuisine unique et mémorable. Parmi eux, on trouve le Cowpuccino's Coffee House, toujours dans le quartier de Cow Bay, à environ 4 km de la gare de Prince Rupert. Ce café de style rustique est si près de la côte que des marées hautes peuvent inonder le sous-sol à certaines périodes de l'année.

Que les fans de bonne bière se rassurent : Prince Rupert n'est pas en reste en matière de brasseries artisanales! En quelques années seulement, la Wheelhouse Brewing Company* est devenue un incontournable parmi les pubs locaux. Au sous-sol, dans la salle de dégustation aux allures de grotte, l'atmosphère est à la fois intime et chaleureuse. Il faut absolument s'y rendre le vendredi soir, quand les habitant(e)s de la région viennent s'entasser le long des bancs de bois pour célébrer l'arrivée de la fin de semaine en dégustant une Gillnetter, une Blacksmith ou une Scurvy Dog.

Admirer l'art urbain de Prince Rupert

En arpentant les rues de Prince Rupert, vous remarquerez à coup sûr les magnifiques murales* qui ornent bon nombre d'établissements et qui représentent plusieurs animaux de la région, comme des baleines, des ours, des chevreuils, des aigles et des loups. Rendez-vous derrière l'épicerie Save-On-Foods, à 3 kilomètres de la gare de train, pour admirer une spectaculaire fresque dépeignant l'histoire de Prince Rupert, de ses origines autochtones à aujourd'hui. Les couleurs vives de ces tableaux font des miracles sur mon humeur, surtout pendant les jours où la pluie se fait particulièrement insistante.

Faire de la randonnée à Prince Rupert

Tout séjour à Prince Rupert serait incomplet sans quelques excursions dans les sentiers de randonnée avoisinants. Beau temps, mauvais temps, ils valent le déplacement, même à plusieurs kilomètres de la ville!

Le large sentier de Butze Rapids* est une boucle de gravier de 5 km sillonnant plusieurs clairières et tourbières. En saison, vous pourrez déguster les nombreuses myrtilles qui poussent le long du chemin. Mais vérifiez bien le niveau des marées avant de vous y aventurer : Butze Rapids tire son nom de l'impressionnant courant de marée alternatif entre l'île Kaien et le littoral. Des kayakistes vont même surfer sur les vagues pyramidales quand le courant est particulièrement intense.

Plus loin dans le sentier de Butze Rapids se trouve Grassy Bay, une plage semi-sablonneuse idéale pour pique-niquer au soleil ou faire des compétitions de ricochets.

Roulez une centaine de mètres sur l'autoroute à partir du stationnement de Butze Rapids, et vous arriverez à l'entrée du sentier de Tall Trees*. Cette ascension de 4 km le long du versant de la montagne offre une vue magnifique du port et des environs. Attention toutefois : la randonnée commence doucement, mais le sentier devient ensuite plus abrupt et difficile. Vous pourrez heureusement vous reposer sur un banc au sommet du sentier!

L'aventure commence dans le train

Pour une petite ville éloignée, Prince Rupert regorge de surprises à découvrir! Laissez-vous porter par le train le long de la vallée de la Skeena, où vous verrez défiler forêts pluviales, fjords et villages côtiers par les larges fenêtres, au rythme apaisant des rails.

Choisir le rail, c'est voyager sereinement et durablement, avec des correspondances simples via Jasper, et la liberté de prévoir des escales en chemin. Emportez votre imperméable, votre appareil photo, votre curiosité et votre goût pour l'aventure : de votre départ jusqu'aux couchers de soleil sur le port, le train est le fil conducteur de votre aventure!

À propos de l'auteure

Frances Riley n'a jamais laissé la pluie l'empêcher de passer du bon temps en plein air dans sa ville natale de Prince Rupert, en Colombie-Britannique. Propriétaire de la boutique d'antiquités The Argosy et de l'atelier de sérigraphie Haley Apparel avec son mari Richard, cette mordue d'aventures aime chanter et jouer de la guitare dans son groupe de musique. Et elle ne rate jamais une occasion d'écrire quand l'occasion se présente!

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