La transformation a débuté en 2007, lorsque le gouvernement du Canada a annoncé un investissement de 516 millions de dollars sur cinq ans pour renforcer les services ferroviaires voyageurs. Une autre somme, de 407 millions de dollars, a été ajoutée en 2009 dans le cadre du Plan d'action économique, le programme de fonds de relance économique du gouvernement du Canada. Ces deux montants représentent 923 millions de dollars, soit le plus important investissement en immobilisations dans l'histoire de VIA Rail.
Nous mettons en place de nouvelles voies, nous améliorons nos locomotives ainsi que nos voitures voyageurs, et nous rénovons les gares. Nous construisons même quelques nouvelles gares!
Nous veillons à ce que chaque dollar dépensé produise un résultat qui compte. Vous constaterez entre autres les changements suivants :
- des voyages intervilles plus sûrs et plus rapides, grâce au plus grand nombre de trains et de correspondances offerts chaque jour;
- du matériel roulant et des installations qui vous permettent de voyager de façon plus reposante, et ce, en tout confort et avec style;
- des liaisons ferroviaires plus fiables dans l'ensemble du réseau;
Nous agrandissons et améliorons les voies ainsi que l'infrastructure dans le corridor Québec – Ontario, particulièrement dans le triangle Montréal – Ottawa – Toronto, là où la demande pour des services ferroviaires voyageurs est la plus grande. Cela signifie améliorer des voies pour faire circuler les trains plus rapidement, construire plus de voies d'« évitement » afin de pouvoir dépasser des trains de marchandises plus lents et ainsi réduire les retards, et ajouter des sections de troisième voie le long de parties importantes du trajet Montréal – Toronto pour séparer complètement le trafic voyageurs du trafic marchandises. Une fois les travaux terminés, nous pourrons servir environ 650 000 voyageurs additionnels par année.
Au fur et à mesure que les améliorations sont apportées aux voies dans le Corridor, nous ajoutons des trains, et nous offrons des trajets à durée plus courte entre les destinations, ainsi qu'une fréquence de service quotidienne accrue.
Par exemple, nous prévoyons réduire la durée de trajet moyenne entre Montréal et Toronto, et ajouter plus de trains en semaine (dont de nouveaux trains express et semi‑express).
Nous doublerons le nombre de trains entre Ottawa et Toronto, ajouterons de nouvelles liaisons express et réduirons la durée de trajet moyenne.
Nous ajouterons également de nouveaux trains express entre Montréal et Ottawa.
Nous remettons à neuf du matériel roulant que nous utilisons à l'échelle de notre réseau, soit de Halifax à Vancouver. Les locomotives et les voitures voyageurs – dont la plupart sont en service depuis maintenant plus de 20 ans – font actuellement l'objet d'une rénovation, ou encore d'un dépouillement jusqu'à leur carcasse et d'une remise à neuf de pied en cap. Il en résulte un matériel roulant qui est meilleur que du matériel roulant neuf et qui permet d'offrir un service plus accessible, efficace et fiable, et, bien entendu, un voyage plus confortable.
Le rail voyageurs constitue le mode de transport collectif le plus écologique qui soit, et nous le rendons encore meilleur. Les nouvelles technologies utilisées pour la remise à neuf de nos locomotives feront en sorte que celles‑ci respecteront les normes environnementales en matière d'émissions, et amélioreront l'efficience énergétique. Un grand nombre de nos voitures voyageurs seront aussi plus écologiques : leur nouvelle conception accroîtra l'efficacité de leurs systèmes de chauffage, de climatisation et de ventilation, et elles comporteront d'autres améliorations qui réduiront la consommation d'énergie. Le matériel roulant remis à neuf qui est déjà en service affiche des résultats exceptionnels, car la consommation de combustible et l'émission de gaz à effet de serre ont été encore plus réduites que prévu.
Nous améliorons et modernisons plus de 50 de nos gares voyageurs dans des collectivités à l'échelle du pays. Cela comprend des rénovations de l'intérieur et de l'extérieur, de nouvelles toitures, des quais d'embarquement améliorés, des systèmes électriques et mécaniques plus efficaces, de même qu'une meilleure signalisation. Dans certains cas, nous construisons des gares entièrement nouvelles afin de satisfaire aux exigences opérationnelles et aux besoins de la clientèle d'aujourd'hui.
Une partie de ce financement sert aussi à améliorer des systèmes utilisés en coulisse, par exemple à mettre en place une nouvelle technologie plus efficace qui appuie l'émission des billets et les services à la clientèle.
Lorsque vous arrivez à nos gares, vous y trouvez des installations améliorées : des salons plus confortables, une émission de billets et un embarquement plus efficaces, ainsi qu'un environnement plus reposant et accueillant. Vous monterez à bord de trains modernes, propres et spacieux, dont l'intérieur et les installations ont été conçus pour faire de votre voyage une expérience formidable. Grâce au matériel roulant amélioré, le service sera plus fiable – et vous vous rendrez à destination plus rapidement que jamais.
Au fur et à mesure que nous améliorons notre matériel roulant, nous y intégrons des caractéristiques qui rendent les voyages plus pratiques et confortables pour les gens à mobilité réduite. Parmi celles‑ci, notons des places couchées améliorées pour les liaisons de l'Est et transcontinentales de l'Ouest, de même que des installations sanitaires à accès plus large, des aires d'ancrage améliorées pour les gens se déplaçant en fauteuil roulant et un endroit prévu pour les animaux d'accompagnement. Tous nos trains du corridor Québec – Ontario comporteront des toilettes, des sièges et des installations conçus pour accroître l'accessibilité. Nous rendons aussi plus accessible le matériel roulant que nous utilisons pour desservir les collectivités nordiques et en régions éloignées.
Nous sommes engagés à fournir les services voyageurs les plus sûrs au Canada. Tous nos projets d'immobilisations font de la sécurité de nos clients, et des collectivités que nous desservons, la plus grande priorité – de la conception de nos gares à l'amélioration de la signalisation et des systèmes de commande centralisée de la circulation, en passant par l'amélioration des voies permettant l'exploitation sûre des trains à plus haute vitesse.
Dans le cadre de l'amélioration des voies et de l'infrastructure, nous prenons des mesures afin d'accroître la sécurité en installant de nouvelles barrières de sécurité à des emplacements clés, en améliorant les passages à niveau et, lorsque c'est possible, en éliminant les intersections à niveau entre les voies ferrées et les routes.
Les projets d'investissement en immobilisations transforment pratiquement tous les aspects des services ferroviaires voyageurs de VIA au Canada. Chaque projet apporte une différence qui donne des résultats : la fourniture d'un service amélioré et une valeur accrue pour nos clients, de même que pour le Canada.
EN UN COUP D'ŒIL :
| Financement (en millions) | |
|---|---|
| Investissement en immobilisations | 516 $ |
| Plan d'action économique | 407 $ |
| Total | 923 $ |
