Un saut en avant : une autre F-40 sort de l’atelier

Dans le présent microsite sur les Projets d’investissements, VIA raconte l’histoire de la révision générale des locomotives F‑40. Nous avons d’abord présenté « L’histoire de la locomotive F‑40 », puis nous avons poursuivi avec l’article « Étape 1 : la F‑40 fait l’objet d’une vérification rapide ». Nous poursuivrons l’histoire jusqu’à ce que nous ayons publié la description en sept parties de la transformation que nos F-40 bien-aimées subissent avant d’être remises en service.

Toutefois, comme nous avons eu la chance de faire un tour à bord de la dernière F‑40 sortie de l’atelier, il fallait bien ajouter un article de plus à notre récit en sept parties! La sortie de l’atelier de la locomotive n^o 6441, la 34^e locomotive (sur 53) prête pour les essais finaux, offrait l’occasion idéale de voir une nouvelle F‑40 en action, directement de l’intérieur.

Prendre place dans le siège de service était fort amusant! André Dufour et André Caron, les mécaniciens de locomotive de VIA, nous ont ouvert la porte de leur cabine à l’occasion d’un voyage sur les rails à Montréal, de l’usine où les F‑40 subissent leur révision générale jusqu’au Centre de maintenance de Montréal de VIA, où ont lieu les essais finaux.

Selon l’orientation de la locomotive au moment où elle sort de l’atelier, ce voyage peut être fait en marche avant ou, comme dans ce cas-ci, en marche arrière. Rouler de la sorte en marche arrière a donné lieu à bien des questions aux passages à niveau, mais retourner la locomotive pour ce trajet de 30 minutes aurait nécessité trop de temps et de carburant pour en valoir la peine. Dans la vidéo ci-dessus, on peut voir la F‑40 quitter les installations de l’entrepreneur en marche avant, mais dans toutes les autres scènes, le paysage défile devant nos yeux à l’envers (les passionnés du monde ferroviaire et ceux qui connaissent Montréal l’auront peut-être déjà remarqué)!

Le voyage entre ces installations est en quelque sorte le premier essai en service de la locomotive. Tous les systèmes fonctionnent bien, y compris le nouveau système de contrôle informatisé qui expose tout en détail, de la consommation de carburant aux réglages du système de conditionnement d’air.

Nous sommes heureux de dire que tout s’est bien passé et que la locomotive n^o 6441 est en service depuis le 6 octobre 2011.

En plus de rendre les F‑40 plus écologiques, leur révision générale permettra d’améliorer l’efficacité du parc de locomotives et de réduire la consommation de carburant.